四月下旬得知老同事計畫安排到司馬庫斯走一趟，於是欣然允諾同行。哪知道甫踏入五月份，總在週末前夕發佈陰雨預報，以致取消了幾次約會一直拖到這禮拜。我心想好久沒帶大毛出外旅遊了，前一次出門只在中壢休息站買了個零食就打道返家，實在僅能算是熱車。因此對 Peter 說無論如何，我這個禮拜都要帶大毛和長時間窩在電腦前面寫程式快要變成熟宅男的 Hoja 到戶外走走，Peter 考慮再三後，雖然當初相約要一同去司馬庫斯的其他三家都因故未能出遊，但選日不如撞日，不妨就只我們兩車上山，反正網路上路線指引說明清楚，也不怕找不到地方。

先約在關西休息站集合，然後出發由台三線經內灣往尖石，一路殺上去。沒想到領路的 Peter 不知道怎麼了，竟然下關西交流道時走反方向，害我們衝過新埔才發現錯走路頭，趕緊原路返回平白浪費了一個小時。等到終於從台三線拐往內灣方向時，我趕緊透過無線電要求 Peter 中停，讓小孩子們放風一下。

於是兩車在合興車站稍作停留整備，小孩子們衝下車，沿著鐵軌四處亂跑，大人也舒展一下開車的辛勞。

隨後出發，往尖石方向前進。漸入山區後，車途開始迂迴，一路爬坡，我的兩千死肥肉果然比不得 Peter 的休旅越野，愈爬愈慢，有些路段速度甚至降至時速二十幾公里，完全是蝸牛擬態，真乃個生態旅遊。好不容易拖到第一個山頭頂上，有數間餐廳散落在制高點，Peter 建議在此用餐免得後面路途遙遠。餐廳朝向山谷的景觀果然優美到只能驚嘆，沿路上濃霧鎖路，這時仍在山陰，透過層層雲靄望向前方亮陽的谷地，感覺很像在看「風之谷」的實境照片。

吃過味道普普價格中等的飯後，與老闆閒聊附近景點，老闆說再往前去秀巒檢查哨還得一個小時山路，然後再進去就沒什麼了。我和 Peter 咕噥商量，若是到了檢查哨感覺太累，索性就掉頭吧，帶著兩車小朋友，不要太操勞了。Peter 也只得同意。於是催促一眾小孩子上車出發，一忽兒下坡，一忽兒上坡，本以為這趟路都這般難走，沒多久左彎叉入檢查哨的產業道路，真正的山路夢靨這才開始。

沿路上都是一百八十度的髮夾彎盤旋陡下，密林怪石，窄路蜿蜒，我繃緊了神經，一面想辦法要克服引擎不夠力拖動車重的狂嘯怒吼聲，一面得注意彎路角度免得衝出山崖。Peter 早就快樂地愈跑愈遠，不見蹤影，我加緊了油門，超過三輛年輕人的超慢小轎車，卻還是看不到 Peter 的車屁股，就連無線電呼叫都聽不到回應，大概距離已經拉超過電波範圍限制。

就在我快要放棄繼續往前的意志時，終於拐進了秀巒部落，慢慢讓過幾位喝醉了酒直接躺在路上睡大頭覺的原住民，抵達檢查哨，填寫資料辦妥乙種入山證。Peter 問檢查哨裡的警察先生，由此去司馬庫斯還有多久車程，警察先生看看時鐘，說如果慢慢上去大概還要九十分鐘。我和 Peter 對望一眼，Peter 又問警察如果現在去到司馬庫斯，最好幾點前要下山比較不會有危險？警察先生思索片刻說，我們這樣上去大概三點到，最遲下午四點半前離開比較妥當。謝過警察先生，我默然不語，內心裡掙扎思慮究竟要不要繼續往前走。都已經到了這裡，若放棄這趟辛苦旅程的獎賞掉頭回家，有種入寶山空手回的惋惜。但眼看老婆辛苦地抱著大毛昏睡，還得不斷頂住後座免得被我左轉右彎給晃來甩去，實在不忍他們跟著我勞累。Peter 也不說話，過了半晌，只是簡單地說，走吧。

過了檢查哨，山路仍然沒有改善，部份路段甚至沒了柏油路面，只剩碎石土路，我得小心找尋車軌著胎，免得轎車底盤刮破。就這樣又顛顛簸簸左拐右拐地開了一個小時，好不容易抵達司馬庫斯部落門口。我看著部落外的牌樓上寫著，「距離上帝最近的部落」，內心裡忍不住要開心地掉下淚來，好累唷，終於到了。Peter 戲稱，也難怪這裡離上帝最近，因為離人間最遠，最難到達。

司馬庫斯部落裡果如別人形容的，小到可以一眼望盡。我們兩車大小蹣跚地爬下車門，在一旁木釘涼亭喘了口氣，然後沿著民宿山道慢慢閒逛。轉過一個山坡，眼前盡是山巒峰頂，厚重的雲層就與頭際等高，頭頂露面的烈日，絲毫不憐惜我們這群從都市來訪的客人，放盡了全力要讓我們教這熱浪低頭，好險有風對話，吹撫了毛細孔的焦躁。

大毛渾然不知沿途辛苦，反正只管在車上昏睡。在山道上跑前跑後到處探險，觀望公雞母雞昂步走動，與 Peter 小女兒蹲在頁岩碎片旁寫字遊戲，倒算是表現非常得體。

爬上觀景台遠眺部落風光，說實在也沒啥特殊，只是夾雜著來此地的旅途辛勞，總是個代價非凡的愧賞。部落裡到處都有民宿，只是住宿條件看來不會太好，能防凍遮雨就是。販賣處的商品雖不奢華，但也不致太過簡陋，看來這司馬庫斯雖然離人間遙遠，但卻沒有被凡夫俗子忘懷。

遇到解說員對著一票旅客講解司馬庫斯的部落故事，反正我們這種親子旅遊團重在歡樂寬心，與講究人文素養的遊客難以融入，索性陪著小孩四處到其他路上亂走。Peter 女兒吵著要抓小瓢蟲放在掌心，哪知瓢蟲放出黃色化學物質恫嚇天敵，被嘲笑說有大便在她手上。另外兩個年紀較大的男孩子拿著折來的竹棍四處揮舞，大毛看著他們發愣，不敢上前，放開腳步嘻嘻哈哈地亂跑亂走。

我們很開心地發現，這次旅行當中，大毛竟然不如預期長時間吵著要抱，反倒數次撇開我們牽扶的手，執意要自己走。看來一天一天長大，早已不再是我們心目中那稚嫩無助的小嬰孩了。

下午四點半，我們上車出發離開司馬庫斯。來這裡的路途雖然遙遠，但真的身處在這部落裡頭，藍天白雲，青山翠林，加上家人朋友環伺，感覺還是非常棒的一件事情。我們感嘆著，以這般辛苦路途，不知道下次來此會是多久以後的事情。希望山林屹立，等待我們再來造訪。

【後記】
下山的路上，大毛終於忍耐不住，暈車吐了媽媽一身。幸好有準備更換衣物，讓他繼續昏睡到內灣，與 Peter 家圓桌用過客家晚餐後，看過了路燈附近飛舞的螢火蟲，這才奔回台北。算起來這一整天從早上八點出發，到晚上九點返家，至少有超過八個小時的時間在車上渡過。我熄了火後，腰痠背疼，第二天（現在）果然閃到了腰，痛苦的難以挪動。看來大毛和我都得多加訓練才是。

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